Índice FWI: qué es el riesgo de incendio y cómo se mide
«Riesgo extremo de incendio» es un aviso habitual en verano. Detrás de esos mapas de colores suele estar el índice meteorológico de peligro de incendio (FWI). Esta guía explica qué mide, qué no mide y cómo usarlo.
1. Qué es el FWI
El Fire Weather Index forma parte del sistema canadiense de peligro de incendios, el más utilizado en el mundo. Estima cuánto favorece la meteorología que un fuego se inicie y se propague. No predice dónde habrá incendios: indica en qué condiciones se comportaría un fuego si llegara a producirse.
2. Con qué datos se calcula
El sistema combina observaciones o previsiones diarias de:
- Temperatura del aire.
- Humedad relativa.
- Velocidad del viento.
- Precipitación acumulada.
Con ellas calcula la humedad de distintas capas de combustible (desde la hojarasca fina hasta la materia orgánica profunda) y, a partir de ahí, la facilidad de propagación y la energía disponible. Como tiene «memoria», varios días secos y calurosos seguidos elevan el índice aunque un día concreto no sea especialmente caluroso.
3. Las clases de peligro
Copernicus EFFIS, el sistema europeo de información sobre incendios forestales, calcula el FWI a diario a partir de las previsiones del Centro Europeo de Predicción a Medio Plazo (ECMWF) y lo agrupa en seis clases: bajo, moderado, alto, muy alto, extremo y muy extremo. En nuestra página de riesgo de incendio hoy mostramos esa clase para cada provincia de España.
4. Lo que el FWI no tiene en cuenta
- El tipo y la cantidad de vegetación: el mismo valor no significa lo mismo en un pinar denso que en un cultivo de regadío.
- El relieve, que acelera el fuego en las laderas.
- Las causas de los incendios, que en España son mayoritariamente humanas (negligencias e intencionados).
- Los fenómenos locales, como tormentas secas o cambios bruscos de viento.
Por eso las autoridades lo combinan con otra información para decidir alertas y restricciones.
5. FWI, AEMET y los índices autonómicos
La AEMET publica mapas de previsión del peligro meteorológico de incendios para varios días. Además, algunas comunidades autónomas elaboran sus propios índices adaptados a su territorio, como el índice de riesgo diario de incendio (IRDI) de Galicia. Pueden no coincidir exactamente con EFFIS: ante la duda, prevalece siempre el aviso oficial de tu comunidad.
6. Época de peligro alto y restricciones
Cada comunidad autónoma fija por normativa una época de peligro alto, normalmente en verano, en la que se prohíben o limitan las quemas, las barbacoas en el monte o el uso de determinada maquinaria. En días de peligro extremo pueden aplicarse restricciones adicionales, como cierres de accesos a espacios naturales.
7. Cómo usar esta información
- Antes de una excursión o de trabajar en el campo, consulta el peligro de incendio de tu provincia.
- Con peligro alto o superior, evita cualquier actividad que pueda generar fuego o chispas.
- Revisa las restricciones vigentes en la web de tu comunidad autónoma.
- Si ves humo o fuego, llama al 112. Aquí tienes una guía sobre qué hacer si hay un incendio forestal cerca.
Preguntas frecuentes
¿El riesgo de incendio de hoy sirve para mañana?
No del todo: el índice se recalcula cada día con la previsión meteorológica. Para los próximos días, consulta las predicciones de peligro de incendios de la AEMET o de Copernicus EFFIS.
¿Por qué hay riesgo extremo si no hace tanto calor?
Porque el FWI acumula el efecto de los días anteriores. Tras una racha seca, con humedad baja y viento, la vegetación está tan seca que el peligro puede ser extremo aunque la temperatura de ese día no sea excepcional.
¿Con riesgo bajo no puede haber incendios?
Sí puede haberlos. La mayoría de los incendios en España los provoca la actividad humana y pueden iniciarse con cualquier nivel de peligro. Con un índice bajo, simplemente se propagan con más dificultad.
Actualizado: 14 de septiembre de 2026 · incendiohoy.es